Prima della scoperta dei dinosauri, la storia della vita sulla Terra si leggeva nella Bibbia come una verità di fede. Ma nel 1811, quando su una spiaggia inglese venne alla luce lo scheletro di un animale sconosciuto, queste certezze religiose cominciarono a scricchiolare. Le Sacre Scritture non sapevano interpretare l’enigma rappresentato dalla serie di creature, sconcertanti e favolose, di cui il sottosuolo aveva custodito gli scheletri fino ad allora.

Deborah Cadbury narra con maestria l’epica attrazione per i segreti della natura che tormentò i protagonisti di queste scoperte: Gideon Mantell e Richard Owen. Pagina dopo pagina, il resoconto amaro di una lunga rivalità scientifica si snoda come un romanzo e regala un avvincente affresco della scienza vittoriana, dominata da pregiudizi di classe e lotte di potere.

Intrigo, passione per la conoscenza, sogni di gloria infranti, desiderio di fama immortale, follia e disonore: le fortune e le miserie di questi scienziati avrebbero cambiato per sempre il nostro sguardo sulla storia naturale della Terra.

«Una storia di intrighi e inganni, di estreme ambizioni e sogni infranti. L’aspro conflitto tra i due uomini che hanno dominato la geologia del XIX secolo è magistralmente ritratto in questo libro, al tempo stesso colto ed elettrizzante».

The Independent

«Uno studio brillante. Deborah Cadbury è una scrittrice meravigliosa che, intrecciando fluidamente scienza, storia umana e storia naturale, costringe a leggere una pagina dopo l'altra come di fronte a un thriller».

The Times

«Una lettura portentosa. Punti di vista inediti e una storia davvero ben intrecciata impediscono di abbandonarla [...]. Un quadro in cui potere e rivalità di classe tra scienziati di inizio Ottocento sono raffigurati in modo quanto mai intenso».

New Scientist

«Non fatevi ingannare dallo stile scorrevole di "Cacciatori di dinosauri": Deborah Cadbury ha fatto le sue indagini. Questa storia dovremmo conoscerla tutti perché ha contribuito a formare la cultura occidentale contemporanea: non riesco a immaginare migliore introduzione».

Sunday Times